Сетевой коммутатор ("свич" от англ. switch - переключатель) - это устройство, которое предназначено для соединения нескольких узлов компьютерной сети в пределах одного или нескольких сегментов сети.

Коммутаторы подразделяются на управляемые и неуправляемые (наиболее простые).

Более сложные коммутаторы позволяют управлять коммутацией на сетевом (третьем) уровне модели OSI. Обычно их именуют соответственно, например «Layer 3 Switch» или сокращенно «L3 Switch». Управление коммутатором может осуществляться посредством Web-интерфейса, интерфейса командной строки (CLI), протокола SNMP, RMON и т. п.

Многие управляемые коммутаторы позволяют настраивать дополнительные функции: VLAN, QoS, агрегирование, зеркалирование. Многие коммутаторы уровня доступа обладают такими расширенными возможностями, как сегментация трафика между портами, контроль трафика на предмет штормов, обнаружение петель, ограничение количества изучаемых mac-адресов, ограничение входящей/исходящей скорости на портах, функции списков доступа и т.п.

Сложные коммутаторы можно объединять в одно логическое устройство - стек, с целью увеличения числа портов.

Особого внимания в контексте систем видеонаблюдения заслуживают коммутаторы, которые одновременно обеспечивают передачу данных и питание PoЕ (Power over Ethernet) в одном кабельном соединении. Это может быть использовано для удобного подключения точек доступа Wi-Fi в офисах или торговых центрах, а также IP камер видеонаблюдения или сетевых контроллеров СКУД.